Patrice Evra kan niet geloven hoe Manchester United kinder voetbaltenues is afgeschreven in de Barclays Premier League titelrace van dit seizoen.

Ondanks het afsluiten van hun 20e kampioenschap met vier wedstrijden te sparen vorig seizoen en uiteindelijk 11 punten voorsprong op hun dichtstbijzijnde uitdagers, waren Manchester City, United slechts derde favorieten in de meeste bookmakerslijsten.

Die situatie blijft hetzelfde, zelfs na hun indrukwekkende 4-1 overwinning op Swansea gisteren, met Chelsea en City getipt om het in plaats daarvan te schrappen voor de hoofdprijs.

Gezien Paul Scholes het enige vertrek tot nu toe is en Wilfried Zaha is toegevoegd, is het een vreemde situatie, en een de enige verklaring hiervoor is de uitgang van Sir Alex Ferguson en de benoeming van David Moyes.

Toch is het volgens Evra geen nieuw fenomeen.

“Het is niet alleen dit seizoen,” vertelde hij MUTV. “Het is elk jaar.

“Ik ben hier nu acht jaar en elk jaar zeggen mensen dat we als vierde of vijfde in de competitie gaan eindigen. Het is ongelooflijk.”

Hoewel er een element van roestigheid was in het spel van United, vooral in het begin, was de uiteindelijke uitkomst in het Liberty Stadium niet de uitvoering van een club waarvan de normen dramatisch zijn gedaald.

Patrice Evra, Manchester United
Galerij bekijken?
Evra maakt zich niet druk om de bredere boodschap die het naar de competitie heeft gestuurd. Maar hij denkt dat het zijn eigen kleedkamer aan hun status heeft herinnerd.

“De manier waarop we werken, voelen ons goed”, zei hij.

“Maar het resultaat is geen boodschap voor onze tegenstanders. Het is een boodschap om te vertrouwen wat we met deze nieuwe manager doen, vertrouw op de manier waarop we willen spelen en de manier waarop hij wil winnen. Dat is alles.

“De boodschap is voor ons, voor onszelf en de fans van Manchester United.

“Ik zeg altijd dat de grootste tegenstander voor Manchester United Manchester United is. Elk jaar dat ik voor deze club speel, zal ik hetzelfde zeggen.”

Gezien United vorig seizoen werd verslagen door Everton voetbaltenue real madrid tijdens het openingsweekend, moet niet te veel worden gelezen in het resultaat van gisteren.

Blijkbaar zijn er nog problemen die moeten worden aangepakt.

Twee assistenten voor Wayne Rooney na zijn introductie als vervanger voor de tweede helft onderstreepten wat een positieve bijdrage hij kan leveren aan de Verenigde oorzaak.

Maar hij kreeg ook een zware klap op zijn Achilles en het was merkbaar dat hij ook niet vierde met zijn teamgenoten.

Dus, voor alle onverzoenlijke ‘niet te koop’-geluiden die de afgelopen weken uit Old Trafford zijn gekomen, blijft het potentieel voor Rooney om door te gaan tot het transfervenster op 2 september sluit.

Er is ook een zwakte op het middenveld die moet worden aangepakt, hoewel verontrustend zei Moyes gisteravond dat er niets aanstaande was, zelfs als hij verwachtte dat de situatie de komende veertien dagen zou verbeteren.

Er moeten snel werkzaamheden worden verricht als toevoegingen moeten worden gedaan voorafgaand aan de verrukkelijke botsing van volgende week maandag met Chelsea, die het potentieel van het goede werk van gisteren ongedaan kan maken.

Moyes geeft er echter de voorkeur aan om de situatie positiever te bekijken.

Overwinning op de mannen van Jose Mourinho zou een aanzienlijk voordeel bieden in vergelijking met het even testen van reizen naar Liverpool en Manchester City.

De steun van Robin van Persie tegen Swansea kwam overeen met zijn bijdrage aan de overwinning van Community Shield over Wigan, terwijl Danny Welbeck zijn competitietelling al het afgelopen seizoen al heeft verdubbeld.

Moyes was opgetogen met de eerste van Welbeck, een inspanning van dichtbij die de Schot voelde, liet het instinct van een spits zien.

Het was de tweede die meer opviel, een brutale blessuretijdchip over Michel Vorm nadat Welbeck door Rooney was vrijgelaten.

“Toen hij terugkwam van het nationale team zei ik:” Waarom scoor je alleen voor het nationale team, maar scoor je niet voor je club “, zei Evra.

“Nu heeft hij geantwoord.

“Ik ben blij voor Danny. Hij is een spits en hij verdiende zijn doelen. De tweede was een geweldige finish.

“Al met al was het een prima start.

“We hebben heel hard gewerkt in het voorseizoen en zelfs als we een aantal slechte resultaten hadden, was de belangrijke game het Community Shield omdat het voor een trofee was.

“Winnen dat was goed voor de geest van het team.

“We accepteren enkele complimenten voor dit resultaat, maar het is pas de eerste game. Nu moeten we ons concentreren op Chelsea.”