Bentley werd getipt als opvolger van Beckham, kids voetbaltenue maar won slechts zeven caps voor Engeland
“Ik heb veel geleerd over mezelf terwijl ik weg was van mijn familie en vrienden,” vertelde hij M.E.N Sport.

“Het geeft je respect voor de spelers die komen spelen en mensen die hier komen werken.

“Het was meer de ervaring van de levensstijl in de maanden daar. In zekere zin heeft het me voorgoed veranderd, wat een leuke ervaring was.”

Wat Bentley vond in Rostov aan de Don, een havenstad met meer dan een miljoen inwoners, heeft hem zeker verrast.

De vleugelspeler wist al dat voormalige Spurs-teamgenoot Stipe Pletikosa en Liverpool-flop Florent Sinama Pongolle er waren.

Bentley ging met pensioen op 29-jarige leeftijd in 2014 nadat hij verliefd werd op voetbal
Maar alle zorgen over het weer en Russische onherbergzaamheid verdwenen al snel uit het raam.

“Rostov zelf was echt heel aardig en erg meegaand, de spelers en de club,” herinnert hij zich. “Je hebt deze vooroordelen over een plaats, maar Rusland was een van de meest multiculturele plaatsen waar ik ben geweest.

“Je denkt dat het daar sneeuwt, maar toen ik naar boven ging, voetbaltenue eden hazard was het net als de Middellandse Zee. Het kookte. Je denkt dat het gewoon deze eendimensionale plaats is, maar dat is het niet. Het is absoluut niet.

“Het voetbal was een goede ervaring. Zenit spelen in min 17C in het noorden en Terek spelen in de subwoestijn in de moslimstaat in Tsjetsjenië, al die ervaring was geweldig.”