messi shirt kind En hij ging meteen aan de slag voor de nieuwe campagne met de winnaar vroeg in de tweede helft in St James’ Park.

Zijn deskundige afwerking van de mooie pass van Ainsley Maitland-Niles zorgde ervoor dat Arsenal met het maximale aantal punten naar huis terugkeerde vanuit het noordoosten en de frontman de Man of the Match-prijs opleverde.

“Het is altijd goed om zo te beginnen als je een spits bent”, zei hij. “Als je scoort, voel je je gelukkig en heb je zelfvertrouwen.

“We waren blij om zo te beginnen. Ik denk dat we vorig seizoen een beetje slecht begonnen, maar deze keer deden we het goed en waren we blij met de drie punten.

“Elke wedstrijd is belangrijk, maar natuurlijk is de eerste wedstrijd van het seizoen echt belangrijk. Ik ben blij dat we de drie punten hebben weggepakt.

“We wisten dat het moeilijk zou worden en dat was ook zo, maar we kregen geen doelpunt tegen en het was goed werk van het team.”

Twee spelers die niet betrokken waren bij Newcastle waren Mesut Ozil en Sad Kolasinac, die beiden thuis bleven vanwege de aanhoudende veiligheidssituatie waarbij zij en hun voetbaltenue kind met naam families in Londen betrokken waren.