Het geheim van de winnende stijl van Manchester City is dat ze de oppositie smoren.

Het houden van de bal, het vroeg terughalen en daarmee je tegenstanders de kans ontnemen om druk uit te oefenen op je verdediging, is het plan voor Pep Guardiola’s kant. Het plan is voor verdedigers om de occasionele ontsnappingen van de oppositie aan te pakken, en het lijkt goed te werken.

Hoe beter het systeem werkt, hoe erger de oppositie wordt geacht, vandaar de recente opmerkingen van sommige mensen dat Arsenal en Chelsea gewoon arm en / of niet ambitieus waren.

City’s succesvolle implementatie van hun stijl heeft die indruk gecreëerd. Pep’s team overweldigt de meeste tegenstanders, eenvoudig als dat.

Mijn vader leerde me de dingen vanuit beide perspectieven te bekijken. Laten we de overwinning van zondag nemen tegen Chelsea. Als ik een fan van Chelsea was, zou ik teleurgesteld zijn geweest dat mijn team niet meer had aangevallen. Ik had gehoopt op een moediger optreden, en met een voorste Tottenham Hotspur shirt goedkoop drie van Pedro, Hazzard en Willian had ik gewild dat mijn team op de hoogte zou blijven van het stadsteam dat er zeker uitzag om de Premier League-titel te pakken, die mijn team won vorig seizoen.

Ik zou willen dat de spelers die mijn team vertegenwoordigen, alles in het werk stelden om te achtervolgen en te drukken. Ik was misschien wel weggegaan van het Etihad-stadion op zondag, als ik een fan van Chelsea was, met het gevoel in de steek gelaten dat die doelstellingen niet waren bereikt.

Bernardo Silva scoort tegen Chelsea.
Laten we het nu bekijken vanuit het perspectief van het team dat ik steun. Ik wil dat mijn team samenwerkt en hoogwaardig bezit voetbal speelt, wat zou betekenen dat de onbetwiste kwaliteit van Chelsea tijdens de pauze weinig kans zou hebben om enig gevaar te veroorzaken. Ik wil dat mijn creatieve spelers voetbalshirt kind met eigen naam schijnen, collectief verblinden, maar om individuele schittering te tonen wanneer er een kans is.

Wanneer ik balbezit verliest, eis ik dat mijn team samenwerkt om de bal zo snel mogelijk terug te winnen, om in packs te jagen met volledig vertrouwen in elkaars mogelijkheden en zonder zwakke schakels.

Wat ik in het Etihad-stadion zag, was Guardiola’s masterplan op een niveau dat, zo zou ik zeggen, bijna perfect was. Slechts een week eerder had Chelsea hun systeem zodanig bediend dat ze kritisch werden geprezen voor een thuiswedstrijd met een van Europa’s beste teams, Barcelona. Tegen City werd hetzelfde team en dezelfde tactieken door sommigen beschreven als een gebrek aan ambitie en zwak, zelfs ‘anti-voetbal’.